Két legendával építhet fényes jövőt az Aston Martin
Noha az Azeri Nagydíj kétségkívül az év egyik legizgalmasabb és legkiélezettebb versenyét hozta, a múlt hét legfontosabb Formula–1-es híre nem Bakuból, hanem Silverstone-ból érkezett. Az Aston Martin ünnepélyes keretek között, a saját központjában tartott sajtónyilvános rendezvényén jelentette be, hogy Adrian Newey 2025 márciusától Lawrence Stroll csapatának technikai vezetője lesz, méghozzá az istálló részvényeseként.
Amikor négy hónappal ezelőtt bizonyossá vált, hogy a brit tervezőzseni távozik a Red Bulltól, részletesen foglalkoztunk a 66 éves mérnök rendkívüli karrierjével, és a jövőjét is latolgattuk, hiszen abban már akkor is biztosak lehettünk, hogy esze ágában sincs nyugdíjba vonulni. Májusban még az tűnt a legvalószínűbbnek, hogy a Ferrarihoz ír majd alá, és bár tárgyalt az olaszokkal is, végül az Aston lett a befutó. Ha a Scuderia és az AM múltjából és jelenéből indulnánk ki, joggal furcsállhatnánk a választását – de Newey alaposan megérvelte, miért döntött úgy, ahogy.
Az Aston Martin projektje persze önmagában is lenyűgöző, hiszen Lawrence Stroll a kezdetektől nagy tétekben játszik. Pénzügyi korlátot csak az FIA költségplafonja jelent a számára, a 2021-es visszatérés óta (hivatalosan a Racing Point jogutódja az AM, amely 1959 és 1960 között már szerepelt a száguldó cirkuszban) a Mercedes erőforrásait használhatja, és az első számú versenyzője rendre egy többszörös világbajnok: az első két szezonban Sebastian Vettel, 2023-tól pedig Fernando Alonso.
A csapat technikai háttere is adott, a minden igényt kielégítő ultramodern gyárban többek között vadonatúj szélcsatorna is rendelkezésre áll, és a hamarosan Newey irányítása alá kerülő szakmai stáb is folyamatosan erősödik.
Októbertől Andy Cowell, a Mercedes korábbi motorfőnöke lesz a csapat vezérigazgatója, 2025 januárjától Enrico Cardile, a Ferrari volt futómű-technikai igazgatója kerül a műszaki igazgatói székbe, a technikai igazgató pedig továbbra is az a Dan Fallows marad, aki 2006 és 2021 között már dolgozott a Red Bullnál Newey keze alatt, aerodinamikusként, és Mike Krack csapatfőnök is az állandóságot képviseli. Bár az idei szezonban sokszor még a középmezőnybe is beleszürkült az Aston, így is stabilan őrzi az ötödik helyét a konstruktőrök között – és tavaly már bizonyította, hogy bármikor képes megérkezni a négy élcsapat magasságába. A hiányzó láncszem pedig, ami ennek az állandósításához szükségeltetne, könnyen lehet maga Newey…
Az F1 történetének legeredményesebb tervezőjét (36 éves pályafutása alatt 13 egyéni és 12 konstruktőr bajnoki címet nyertek az általa épített autók) elsősorban Stroll személyisége és elhivatottsága ragadta magával, és persze az a határtalan lelkesedés, bizalom és kitartás, ami a tulajdonos hozzáállását fémjelezte. Stroll részvényeket és partnerséget is ajánlott neki, ez pedig a rendkívüli szakmai kihívással, a tökéletes munkakörülményekkel, és persze a lehetőséggel, hogy a kétszeres világbajnok Alonsóval dolgozhat együtt már visszautasíthatatlan ajánlat volt.
„Izgatottan csatlakozom az Aston Martinhoz. Nagyon inspirált és lenyűgözött az a szenvedély és elkötelezettség, amit Lawrence minden tevékenysége iránt tanúsít. Lawrence eltökélt abban, hogy világverő csapatot épít. Ő az egyetlen többségi tulajdonos, aki aktívan részt vesz a sportban. Ezt a Silverstone-ban épült új AMR technológiai kampusz és szélcsatorna is bizonyítja, amelyek nemcsak roppant korszerűek, de remek munkakörnyezetet is biztosítanak. Olyan kiváló partnerekkel, mint a Honda és az Aramco minden adott ahhoz, hogy az Aston Martin világbajnok csapattá váljon, és alig várom, hogy hozzájárulhassak ehhez a célhoz
– fogalmazott Newey. –
Az, hogy részvényes és partner lehetek, olyasmi, amit még soha nem ajánlottak fel nekem. Szóval egy kicsit másfajta kihívás ez, valami, amit nagyon várok. Emiatt eléggé magától értetődő volt a döntés.”
A Stroll-lal való közös munkára nem pusztán a tulajdonos féktelen ambíciói motiválták, a kanadai üzletember karakterében is olyan, aki tökéletesen megfelel az ő konzervatív igényeinek. Stroll egy régimódi tulajdonos, azokra emlékezteti, akik a legjobban inspirálták és akikkel a legszívesebben dolgozott együtt a múltban. Mindhárom sikercsapatánál volt egy ilyen meghatározó, vezető személyiség, akivel szoros, közvetlen kapcsolatot ápolt: a Williamsnél Frank Williams, a McLarennél Ron Dennis, a Red Bullnál pedig Dietrich Mateschitz.
„A helyzet az, hogyha visszamegyünk 20 évet, akkoriban azok, akiket manapság csapatfőnököknek nevezünk, valójában a csapatok tulajdonosai voltak, mint Frank Williams, Ron Dennis, Eddie Jordan. A modern korban Lawrence egyedülálló, mivel ő az egyetlen igazán aktív csapattulajdonos. Más érzés, amikor olyasvalaki szól bele a dolgokba, mint ő, Lawrence a régimódi modellt hozza vissza”
A tervezőmérnök azt is elárulta, ő és Stroll sokat beszélgettek az évek során – sőt, arra is utalt, hogy a mostani bejelentésig valójában egy hároméves – többnyire hotelek edzőtermeiben zajló – tárgyalássorozat után jutottak el.
„Ez hatalmas hír. Adrian a legjobb a világon abban, amit csinál. A csúcson van, és hihetetlenül büszke vagyok, hogy csatlakozik hozzánk. Ez a legnagyobb történet azóta, hogy az Aston Martin visszatért az F1-be, és újabb bizonyíték arra, hogy világbajnoki címért küzdő csapatot építünk. Amint Adrian elérhetővé vált, tudtuk, hogy ennek így kell lennie. Már az első beszélgetéseink megerősítették, hogy vágyunk a közös a munkára, ilyen együttműködésre pedig legfeljebb egyszer az életben adódik lehetőség. Adrian versengő alkat, és az egyik legversenyképesebb ember, akivel valaha találkoztam. Amikor látta az AMR technológiai kampuszunkat, a tehetséges embereinket és a sportág legújabb szélcsatornáját, gyorsan megértette, mit szeretnénk elérni. Rendíthetetlenek vagyunk, akárcsak ő. Adrian osztozik a sikeréhségünkben és az ambíciónkban, maradéktalanul hisz ebben a projektben, és segíteni fog nekünk megírni az Aston Martin történetének következő fejezetét”
– lelkendezett Stroll Newey hivatalos bemutatásán.
A csapattal 2026 végéig szóló szerződéssel bíró Fernando Alonso sem óvatoskodott, egyenesen úgy fogalmazott, Newey leigazolása révén az Aston Martin lett a jövő csapata.
„Nagyszerű plusz ő a csapatnak. A bejelentés után azonnal írtam neki, de szerintem mindenki más is. Nagyon szerettem volna vele dolgozni”
– mondta a 43 esztendős spanyol, akit Newey korábban „ősellenségének” nevezett, hiszen pályafutása több szakaszában is az általa tervezett versenyautók egyik legádázabb kihívója volt.
De milyen a sors, 2025-től immár együtt építhetik a jövőt, a Forma–1 történetének legnagyobb tervezője, és minden idők egyik leggyorsabb bajnoka, pályafutásuk vélhetően utolsó állomáshelyén közösen alkothatnak valami egészen különlegest.
Természetesen Newey anyagilag is rendkívüli megbecsülésben részesül (ötéves kontraktusról és évi 30 millió fontos fizetésről szólnak a hírek) – ennél többet csak Max Verstappen, Lewis Hamilton és Charles Leclerc keres az F1-ben.
Hogy aztán tényleg világverő alakulat lesz-e az Aston Martinból, az egyelőre a jövő zenéje, mindenesetre az összes szükséges hozzávaló adott ahhoz, hogy Lawrence Stroll álma valóra váljon. A célja elérése érdekében bármire képes, minden hájjal megkent tulajdonos egyetlen „gyengéje” a fia Lance, akinek finoman szólva is felemás teljesítménye dacára is bérelt helye van a csapat második számú autójában – bár némileg árnyalja a képet, egyszersmind idősebb Stroll kérlelhetetlen profizmusára utal, hogy az első számú pilóta egy olyan nagyágyú, aki ellen hosszú távon esélye sincs a fiának. De ez az ellentmondásos konstelláció és a Lance iránti feltétlen bizalma tavaly egyértelműen visszaütött már, ugyanis az egyéni vb-t 206 ponttal a negyedik helyen záró Alonso közelébe se tudott szagolni a 25 éves kanadai, 74 szerzett pontja mindössze a bajnoki tizedik helyhez volt elég. Pedig, ha csak kicsit is eredményesebb, a csapat is negyedik lehetett volna a konstruktőrök között, hiszen a McLaren csupán 22 egységgel előzte meg őket a végelszámolásnál.
Kiemelt fotó: PA Images / Alamy Stock Photo
Szerző
