Kapu a folyóban, megbosszult nyilatkozat, fegyverimitálás ünneplésként – az egyetemi amerikai futball-bajnokság hatodik fordulójának összefoglalója

Legenda született

Miközben a Vanderbilt egyetemen kimondottan színvonalas oktatás zajlik, a futballprogramjuk az SEC leggyengébbje már jó ideje. Az elmúlt években leginkább azzal tudták felhívni magukra a figyelmet, hogy a stadionjukat úgy újították fel, hogy közben ott meccseket játszottak, a célterület mögötti építési terület pedig egészen mókásan nézett ki. Aztán idén megérkezett Diego Pavia és mindent megváltoztatott.

Pavia nem egy elit irányító, nem lesz hosszú profi karrierje, maximum csereként. Tipikusan az a játékos, aki az egyetemen jut el a karrierje csúcsára, ott azonban helyi legendává válik a küzdeni tudásával és egy-egy nagy meccsel. A korábban egyetlen első osztályú ösztöndíjat sem kapó irányító kemény munkával jutott el először a New Mexico State Aggieshez, ahol egy régóta kutyaütő programot támasztott fel. Idén eddig ugyanezt tette a Vanderbiltnél, de egy dolog még hiányzott, a helyi hőssé váló irányítók nagy skalpja – a New Mexico State-nél ez az Auburn Tigers legyőzése volt. A hatodik fordulóban aztán eljött ennek az ideje is. Miután a Bama a múlt héten legyőzte a Georgia Bulldogsot, mindenki könnyed sikerre számított a Vanderbilt otthonában, a Commodoresnak azonban más tervei voltak és Pavia vezetésével 40–35-ös győzelmet aratott.

A Vandy számára ráadásul történelmi volt a siker, ugyanis korábban még soha nem tudtak nyerni az első kiemelt ellen, a Bama ellen pedig 23 meccset veszítettek el sorozatban. 

Nem csoda, hogy a szurkolóik elözönlötték a pályát a meccs után, nagyon régóta vágytak már egy ekkora sikerre.

Az ünneplés közepette az egyik kaput is kiszedték a helyéről, hogy körbe vigyék Nashville-ben, majd végül a Cumberland folyóba dobják. Azóta a kapu visszakerült a helyére, a mutatványért pedig 100 ezer dolláros bírságot szabott ki az egyetemre a konferencia, de valószínűleg ezt most boldogan fizetik be a közös kasszába.

Nem a kiemelt csapatok hétvégéje volt

A hatodik fordulóban rendezték az előző szezon döntőjének visszavágóját, és bár mindkét csapat sokat gyengült a legutóbbi meccséhez képest, nem volt tét nélküli a mostani találkozó sem. A Washington Huskies számára a rájátszás idén már lehetetlen küldetés, a Michigan Wolverines viszont óriási harcban van azért, hogy ott legyen a top12 környékén, a mostani vereségük pedig rendkívül fájdalmas lehet a szezon végén.

Hasonló cipőben jár a USC Trojans is, akik a 11. helyen kezdték meg a fordulót, a Minnesota Golden Gophers elleni vereségükkel viszont kicsúsztak a top25-ből, és még akkor is nagy bajban lehetnek, ha az év hátralévő részét veretlenül teljesítik.

A Tennessee Volunteers nem esett vissza ennyire drasztikusan, de a negyedik helyről a nyolcadikra csúszott vissza az Arkansas Razorbacks elleni zakó után. A héten vereséget szenvedő top10-es csapatok közül az Alabama után nekik van a legkevesebb okuk a pánikra, hiszen a play-offba jutásuk így sem került veszélybe, és talán még jókor is jött ez a pofon a nehezebb konferencián belüli meccsek előtt.

A Missouri Tigersnek már nem volt ekkora szerencséje és a 9. helyről egészen a 21.-re esett vissza, miután a Texas A&M Aggies 41–10-re kiütötte őket.

Bár alapvetően innen nem lehetetlen visszakapaszkodni, látva a játékukat és az SEC többi csapatát, alighanem keresztet vethetnek az egy hete még realitásnak tűnő rájátszásba jutásra.

Az biztos, hogy a Tigers-játékosokra ráfért egy ilyen vereség, ugyanis elképesztően nagy arccal nyilatkoztak a meccs előtt. Az irányító, Brady Cook például azt találta mondani, hogy az edzéseik hangosabbak, mint a Kyle Field közönsége. A probléma ezzel csak az, hogy a Texas A&M-é az egyetemi bajnokság egyik leghangosabb stadionja, így az ő szurkolóikat provokálni nem éppen ajánlatos. Ezt Cook is megtanulta a negyedik negyedben, amikor az óriáskivetítő kezelője a Missouri egyik támadásánál megjelenítette az irányító szavait. Az eredmény? Olyan hangzavar, ami lehetetlenné tette a kommunikációt és két false starthoz, valamint egy elrontott snaphez vezetett. Cook legközelebb biztosan meggondolja, miket nyilatkozik.

A Miami Hurricanes a múlt hét után ismét a tűzzel játszott, ezúttal viszont nem volt szükségük a pocsék ACC-bírókra, hogy megőrizzék a veretlenségüket. Pedig nagyon sokáig úgy tűnt, hogy a College Gamedayt fogadó California Golden Bears az ESPN stábjának tiszteletére agyonveri a nyolcadik kiemelt Hurricanest. A harmadik negyed közepén még 35–10-re vezettek a hazaiak, innen sikerült a fordítás Cam Wardéknak, mindössze fél perccel a meccs vége előtt. A mérkőzés izgalmait tökéletesen illusztrálja Michael Irvin pálya melletti performansza, a korábbi Hurricanes- és NFL-elkapó ugyanis kisebb idegösszeomlást kapott a pálya mellett.

A hétvége nyertesei

Az egyetemi bajnokság hatodik játékhetének legnagyobb nyertese pályára sem lépett a fordulóban. A Texas Longhorns éppen a pihenőhetét töltötte, de az Alabama bukásának köszönhetően játék nélkül visszakapta az első kiemelését.

Ha ez nem lett volna elég, a hét elején kiderült, hogy Quinn Ewers a következő fordulóban visszatérhet, éppen a legjobbkor, az ősi rivális Oklahoma Sooners ellen. 

Bár a Ewers helyére beugró Arch Manning remekül teljesített az elmúlt hetekben, a veteránnal azért mégis jobbak az esélyeik.

A játékhét másik nagy nyertese Ashton Jeanty, aki egy lépéssel ismét közelebb került a Heisman-trófeához, a Boise State Broncos pedig egy félidő alatt elintézte a Utah State Aggiest, így a második 30 percben már pihenhetett. Meg is érdemelte, hiszen az első félidőben nem tétlenkedett, 13 labdacipelésből 186 yardot és három touchdownt szerzett, ami bármelyik másik futónak élete egyik legjobb meccse lenne, Jeanty esetében viszont csak egy átlagos szombat.

Fegyverimitálás, mint ünneplés

A hatodik játékhét a nagyot bukó esélyesek mellett leginkább az idióta ünneplésekről szólt, szokásos válogatásunkban most ezeket mutatjuk be.

A Minnesota védője azért kapott 15 yardos büntetést, mert úgy tett, mintha egy fegyver lenne a nadrágjában.

A South Carolina Gamecock passzsiettetője, Dylan Stewart még csak elsőéves, de már most elképesztő dolgokra képes a pályán, az Ole Miss ellen viszont inkább az infantilizmusát sikerült bizonyítania. 27–3-as hátránynál a legjobb ünneplési formának azt gondolta, hogy úgy tesz, mintha lelőné a földön fekvő Jaxson Dartot, majd folytatta a csapattársaival is.

Bár alacsonyabb osztályú egyetemi meccsekkel nem igazán szoktunk foglalkozni, most muszáj lesz, ugyanis a fegyveres ünneplések csúcsát a harmadosztályú Grand Valley State–Davenport meccsen mutatta be a Davenport védője, 24–7-es hátrányban, akkor, amikor már gyakorlatilag minden eldőlt.

Kiemelt fotó: Associated Press / Alamy Stock Photo