Fél év alatt javított 70 helyet a WTA-világbajnokság győztese
Caroline Garcia 2022 júniusától egészen fantasztikus félszezont produkált, s a november 7-én zárult WTA-világbajnokságon aratott győzelmével koronázta meg ezt az időszakot. A francia teniszezőnőt 2018-ban már a legjobb ötben jegyezték a világranglistán, ezt követően viszont alaposan visszaesett. Nehezebb évek után küzdötte vissza magát a legjobbak közé.
A franciák általában nagy elvárásokat támasztanak teniszezőik felé, tették ezt akkor is, amikor a fiatal és tehetséges Caroline Garcia feltűnt. Nem is indult rosszul a pályafutása, 2011-ben 18 évesen a Roland Garros szabadkártyásaként hívta fel magára a figyelmet, amikor a második fordulóban rendkívül bátor teniszt bemutatva, 6:3, 4:1-re vezetett a végül elődöntőig jutó Marija Sarapova ellen. A tinédzser némileg megijedt a nagy előnytől, többszörös Grand Slam-bajnok orosz riválisa végül fordított, ennek ellenére Garcia már ekkor ízelítőt adott tenisztudásából.
A gyors áttörés egyéniben nem jött össze, de a francia lány szép lassan egyre feljebb kapaszkodott a ranglistán. 2014-ben megszerezte első tornagyőzelmét, majd a következő években folyamatosan lépdelt előre. 2016-ban a riói olimpia miatt a francia tenisz-szövetség erőltette, hogy a Babos Tímeával párosban Grand Slam-bajnok Kristina Mladenovic és Garcia álljanak össze. A szövetség nyomására létrejött csapatmunka olyan jól sikerült, hogy abban az évben megnyerték a hazai Grand Slamet, a Roland Garrost. Ezek után csalódást jelentett, hogy néhány hónappal később pont az olimpia nem sikerült nekik, már az első fordulóban búcsúztak.
Egyéniben 2017 jelentett mérföldkövet a francia teniszezőnő pályafutásában. A Roland Garroson először jutott Grand Slam-tornán negyeddöntőbe, majd a legjobb tíz közé küzdötte magát a világranglistán. Különösen a szezon vége sikerült jól számára, két rangosabb versenyt is megnyert Kínában. A következő évben nem jöttek az igazán kiugró eredmények, ennek ellenére pályafutása legjobb ranglistás helyezését érte el, mikor 2018 szeptemberében negyedikként jegyezték.
Garcia a legjobb korban volt, kemény alapvonalütéseivel úgy tűnt, bőven van még benne lehetőség, mégis visszesés következett. Azonkívül, hogy 2019-ben Franciaországgal megnyerte a Billie Jean King-kupát, egyéniben nem jöttek azok az eredmények, amelyeket 2017, 2018 alapján elvárt magától. Különösen 2021 sikerült rosszul számára, mikor egészen a 70-en kívülre csúszott vissza a világranglistán. Gyermekkora óta édesapja edzette, Garcia azonban a gyenge eredmények miatt edzőként megvált tőle.
A hazai Grand Slamen párosban (Mladenovic oldalán) 2016 után újra nyerni tudott, ebből mindenképp meríthetett pozitív energiát, de ezen kívül gyengén muzsikált az idény kezdetén. A füves pályás szezontól kezdve azonban valami megváltozott: június óta senki sem nyert Garciánál több mérkőzést, még a világelső Iga Swiatek sem. Májusban, a Roland Garros előtt, a 79. helyet foglalta el Garcia a világranglistán, ehhez képest a negyedik pozícióban zárja az évet.
A francia játékos elmondása alapján a Bad Homburgban rendezett füves pályás torna jelentette a fordulópontot. Úgy nyerte meg a wimbledoni felvezetőversenyt, hogy az elődöntőben, majd a fináléban is közel háromórás csatát élt túl előbb honfitársa, Alizé Cornet, majd a korábbi US Open-bajnok, Bianca Andreescu ellen. Ezt követően Wimbledonban sem szerepelt rosszul, a negyedik fordulóval legjobb eredményét érte el az All England Clubban.
A Bad Homburg-i tornától kezdve minden megváltozott (Forrás: newsroom.porsche.com)Július végén újabb tornát nyert. Varsóban tizedik nekifutásra győzőtt le világelsőt, miután a negyeddöntőben jobbnak bizonyult Swiateknél. Majd kemény pályán még egyet emelt a színvonalon, a cincinnati 1000-es versenyen a ranglista miatt a selejtezőből kellett indulnia, mégis megnyerte a tornát. Nem sokkal később a US Openen karrierje legjobb Grand Slam-eredményét érte el, miután az elődöntőig menetelt. Garcia a WTA-világbajnokságon koronázta meg a 2022-es évet, pedig egy héttel a torna előtt szakított edzőjével.
Garcia, akit egyéniben és párosban is jegyeztek már a legjobb ötben a világranglistán, 29 évesen, immáron kellő rutinnal, egyfajta másodvirágzását éli. Eddig 11 egyéni tornagyőzelmet ünnepelhetett, az egyéni Grand Slam-siker azonban még hiányzik. Korábbi edzője, a WTA-vb előtt menesztett Bertrand Perret a különválás után beszélt arról, hogy volt tanítványa túlságosan is maximalista, a tökéletességre törekszik, így nehezen viselni, ha hibázik. Márpedig abban az agresszív teniszt felvállaló játékban, mely Garcia legnagyobb erénye, a hibák mindig benne vannak. Meglátjuk, a következő években felül tud-e ezen kerekedni a francia lány, mennyi energiát vitt magával a 2022-es idény második feléből, és ezúttal egy sikeres szezon után jön-e még jobb folytatás.
Kiemelt fotó: UBITENNIS
Szerző
