Elbúcsúzott az alpesi sítől a lesiklás egyik legnagyobbja

Az elmúlt időszakban az alpesi sí két meghatározó alakja is szezon közben döntött a befejezés mellett. Beat Feuz karácsony előtt jelentette be, hogy a január 20-22-én rendezett kitzbüheli hétvége lesz pályafutása utolsó versenye, a háromszoros olimpiai bajnok Matthias Mayer pedig december végén a versenyhétvége kellős közepén, teljesen váratlanul hívott össze sajtótájékoztatót, és mondta ki, hogy ennyi volt, többet már nem szeretne futamokon indulni. Mindkét síző az elmúlt évtized legmeghatározóbb gyorsszám-specialistái közé tartozott, ezúttal Feuz pályafutása fontosabb állomásairól emlékezünk meg.

Feuznál többször senki sem állt dobogón lesiklásban a világkupában, négyszeres szakági vk-győztes, olimpiai és világbajnok. Eredményei mellett a technikai tudásával is kiemelkedő alakja a sportágnak, különleges képessége volt, hogy megtalálta a legjobb íveket a lejtőn, s kiegyensúlyozottan szállította a top 6-os eredményeket a legjobb szezonjaiban. Mindezt tette úgy, hogy 2012 környékén kis híján amputálták a lábát, és benne volt a levegőben, hogy már a húszas évei közepén elveszítse az esélyt, hogy igazán nagy bajnokká váljon. Feuz 35 évesen döntött úgy, hogy búcsút int a versenyzésnek. Mint elmondta, a teste és a pszichéje is azt üzente, ideje abbahagyni.

„Az elmúlt tíz évben nem szívesen és nem gyakran beszéltem a térdemről. Néha rosszabb volt, mint azt sokan sejtették. Nagyobb harc volt, mint sokan gondolták”

– vallotta be a visszavonulása bejelentése után tartott sajtótájékoztatón.

A lesiklás egyik legnagyobb klasszisaként búcsúzik Beat Feuz (APA-Helmut Fohringer, kleinezeitung.at)

Junior világbajnok, sérülés, első vk-győzelem

Feuz Bern kanton egy kisebb községében, Schangnauban született. Tehetsége már egészen kicsi korában megmutatkozott, hét évesen nyerte első versenyét, de sajnos első találkozására a sérülésekkel sem kellett sokáig várnia. 1995-ben egy nappal nyolcadik születésnapja előtt egy ugrás során járt szerencsétlenül, és három hónapig kerekesszékbe kényszerült.

Sikeres junior pályafutást zárt. Érdekes módon először nem is a gyors, hanem a technikai számokban tűnt fel: 2005-ben és 2007-ben is junior vb-bronzérmet nyert szlalomban, ám szép lassan egyre inkább átpártolt a gyors számokhoz, a 2007-es junior vb-n lesiklásban, Szuper-G-ben és kombinációban is elhozta az aranyérmet.

Első világkupa-pontjait 2007 végén a vk-döntőn gyűjtötte be, ahol junior világbajnoki-címe jogán vehetett részt. A 14. helyen végzett lesiklásban, és olyan nagynevű sízőket előzött meg, mint az olimpiai bajnok honfitárs, Didier Defago, vagy a többszörös szakági vk-győztes Peter Fill. A felnőtt mezőnybe történő átmenetet első komolyabb térdsérülése törte meg. 2007-ben keresztszalag-szakadást szenvedett, és rendkívül hosszú, két éves kihagyásra kényszerült, csupán a 2009-10-es idényben tudott visszatérni. Eleinte a középmezőnyben foglalt helyet, ugyanakkor szépen gyűjtögette a pontokat, majd 2011 márciusában jött az áttörés. Kvitfjellben a lesiklásban szerzett első helyével pályafutása során először nyert világkupa-versenyt.

A majdnem megnyert összetett világkupa

Az első olyan szezon, ahol Feuz jelentősen szintet lépett a 2011-12-es volt. Világkupa-győzelmekkel és dobogókkal az idény egyik legerősebb versenyzőjének számított, és izgalmas hármascsata alakult ki közte, Marcel Hirscher és Ivica Kostalic között az összetett világkupáért. A horvát klasszis megsérült, így Feuz és Hirscher maradt harcban az utolsó pillanatig. A Schladmingban rendezett világkupa-döntőre 55 pontos előnyben utazott a svájci. Azt követően, hogy a lesiklás után 135 pontra növelte előnyét, nagyon úgy tűnt, ő lehet az összetett vk nyertese, és a Szuper-G során akár matematikailag is biztosíthatja a nagy kristálygömböt. A hazai körülmények azonban Hirschernek kedveztek. Olyan Szuper-G-pályát tűztek, mely jobban feküdt az óriás-műlesiklóknak, mint a lesiklóknak, Hirscher bravúros harmadik helyet szerzett, miközben Feuz kiesett. Miután a technikai számokban, - mint az várható volt -, az osztrák hozta a kötelezőt, és erős eredményekkel ledolgozta minimálisra csökkent hátrányát, Hirscher megfordította az összetettet, Feuz bármennyire is közel állt hozzá, nagy kristálygömb nélkül maradt. A svájci ennek ellenére csodálatos eredményeket ért el ebben az idényben: négy vk-győzelmet vitt el, összesen 13 alkalommal állt dobogón. A fénypontot talán a hazai, wengeni klasszikus lesiklóverseny megnyerése jelentette számára.

Feuz alulmaradt végül az összetettért folyó csatában (ledauphine.com)

Visszatérés a súlyos térdsérülésből

Az összetett világkupáért folytatott nagy harcot hozó szezont követően Feuz térdműtéteken esett át, majd a chilei nyári edzéseken rosszabbá vált állapota. Ekkor kezdődött sérüléskálváriája, melynek következtében, amellett, hogy kénytelen volt az egész idényt kihagyni, közel állt ahhoz, hogy amputálni kelljen a lábát, mivel egy fertőzés következtében olyannyira súlyossá vált a helyzet. Jól mutatja Feuz állapotát, hogy pályafutása során összesen 11 műtétet végeztek bal térdén, és ezekben az években az orvosok többsége arra biztatta az akkor 20-as évei közepén járó svájcit, hogy vonuljon vissza.

Nagy akaraterejének köszönhetően Feuz kimászott a reménytelennek tűnő helyzetből, és 2013 novemberében Lake Louise-ban visszatért. Formáját illetően számtalan kérdőjel merült fel, mindössze két top 10-es helyezést szerzett a szezon során, és félő volt, hogy nem lesz képes visszatérni oda, ahol sérülése előtt tartott.

Feuz azonban türelmes maradt, és szép lassan visszaküzdötte magát a legjobbak közé. Az összetett világkupa megnyerése ugyan már soha többé nem volt opció számára, ráadásul Szuper-G-ben sem tudott olyan sikeres lenni, mint korábban, lesikló eredményei javuló tendenciát hoztak. 2015-ben a Beaver Creekben rendezett világbajnokságon bronzérmet szerzett, s úgy tűnt, ez jelentős lépés lehet, hogy újra dobogókért harcoljon.

A 2015-16-os szezon előtt azonban ismételten a nyári felkészülés során sérült meg, így az idény első részét kihagyta. Szenzációsra sikeredett visszatérésére viszont szinte senki sem számított. Január közepén egy héttel azután, hogy Wengenben újra rajthoz állt a kihagyás után, Kitzbühelben második helyett szerzett a Streifen rendezett egyik legnagyobb presztízsű lesiklóversenyen. Az idény végén négy év után tudott újra nyerni: St. Moritzban két győzelem is összejött számára.

Négyszer nyert szakági világkupát Beat Feuz (skiweltcup.tv)

Feuz a lesiklás uralkodója lesz

Éveken át elképzelhetetlennek tűnt, hogy Feuz pályafutása legjobb évei még hátravannak, sérülésein túljutva azonban beindult a svájci karrierjének második szakasza, melyben minden idők egyik legnagyobb lesiklójává nőtte ki magát. 2017 februárjában St. Moritzban hazai pályán lett világbajnok, ez addigi pályafutása legnagyobb sikerének számított. A 2017-18-as idényben úgy utazott a phjongcshangi téli olimpiára, hogy előtte három első és két második helyet gyűjtött össze a világkupában, nyolcadiknál rosszabb helyezése nem volt lesiklásban, s a szakértők többsége is őt nevezte meg a szám topfavoritjának. Végül nyernie nem sikerül, de harmadik helyezésével olimpiai érmessé vált. Nagy meglepetésre, néhány nappal később Szuper-G-ben jobban szerepelt, mint előtte lesiklásban, és ezüstéremmel bővítette ötkarikás érmei számát. Feuz a szezon végén elvitte a szakági világkupát, majd a következő három évben sem tudták letaszítani őt a trónról.

2021 több szempontból is emlékezetes év volt Feuz számára. Januárban négy második helyezés után végre megnyerte a kitzbüheli Hahnenkamm-Rennent, majd egy nappal később rögtön a duplázás is összejött. A cortinai világbajnokságon bronzéremmel növelte vb-érmei számát, majd negyedszerre vitte el a szakági világkupát. Az év lezárásaként decemberben Beaver Creekben megszerezte pályafutása 42. dobogós helyezését lesiklásban, ennél többre senki sem volt képes, 47 pódiummal tartja a rekordot.

Feuz kora alapján egyértelműnek tűnt, hogy a 2022-es pekingi olimpia lesz pályafutása során az utolsó, és ehhez méltóan megnyerte a lesiklást, és teljessé tette éremkollekcióját, valamint megkoronázta a nagyszerű karrierjét. Feuz személyében az alpesi sí egyik korszakos klasszisa köszönt el a sportágtól, aki amellett, hogy különleges képességeivel szemet gyönyörködtető módon tudott síelni, elbírta azt is, hogy majdnem idő előtt kettétört pályafutása. 

Olimpiai aranyérmet nyert Feuz Pekingben (srf.ch)

Kiemelt kép: Jeff Pachoud/AFP via Getty Images